Le fonds témoigne des activités réalisées par la France dans ses colonies d'Amérique du Nord.
Le fonds contient deux séries, couvrant la période 1540-1784. La première, soit la série "B : Lettres envoyées", couvre la période 1663-1743. Elle est constituée de 30 bobines (nos 175-204). Elle contient d'abord les lettres et instructions du roi et du ministre envoyées (a) aux gens des colonies : gouverneurs, intendants, officiers civils et militaires, évêques, missionnaires et autres personnes; (b) aux gens de la métropole qui s'occupaient d'une façon ou d'une autre des affaires coloniales, comme les officiers de ports, commandants de vaisseaux, armateurs, directeurs de compagnies, fournisseurs, évêques métropolitains et supérieurs d'ordre religieux. En plus de cette correspondance, figure dans cette série une grande variété de documents : édits, ordonnances, lettres patentes, arrêts du Conseil d'état, commissions et brevets d'officiers, états des dépenses, états de matériel pour les colonies, brevets de concession, listes d'officiers et de faux-sauniers, listes de passagers et autres pièces. Dans les vingt-quatre premiers volumes, les documents relatifs aux diverses colonies françaises d'Amérique du Nord ne sont pas groupés séparément suivant leur destination. Toutefois, à compter du volume 25 (1704) apparaissent des subdivisions portant les titres suivants : Canada, Acadie, Plaisance, Louisiane et plus loin, Île-Royale, La Rochelle et Rochefort, Ports et autres lieux.
La seconde série, soit la série "C11 A : Correspondance générale, Canada" couvre la période 1540-1784 et est constituée de 39 bobines (nos 136-174). Elle contient de la correspondance expédiée au ministre de la Marine par les officiers civils et militaires, l'évêque, les missionnaires et diverses autres personnes de la colonie. À cette correspondance sont joints entre autres des pièces, des mémoires, des états de dépense, des états de matériel et d'approvisionnement, des devis des fortifications, des journaux de campagne, des relations de combats, des actes notariés, des règlements et ordonnances des gouverneurs et intendants, des brevets de concession, des actes du pouvoir souverain, des listes de passagers et de bateaux, des délibérations du Conseil de Marine et des dépêches échangées entre colonies. Cette documentation, classée par ordre chronologique, ne concerne pas exclusivement le Canada. Elle comprend un certain nombre de pièces relatives aux autres possessions françaises en Amérique du Nord.